Agora vamos falar sobre as propriedades de flutuação do CSS. São poucas, mas muito importantes.
Float
Essa propriedade aceita os valores left, right e none. Basicamente o que ela faz é flutuar com os objetos, para a direita ou esquerda, dependendo do valor recebido como parâmetro. Abaixo vai um exemplo de uma das utilizações:
.flutuarEsquerda
{float:left;}
Então no código HTML fiz da seguinte forma:
<img src=”edvac.jpg” alt=”EDVAC” class="flutuarEsquerda" />
O resultado gerado foi:

A propriedade float normalmente é utilizada já no início de criação de um site, quando se está estruturando os blocos que receberão o conteúdo. É bastante comum encontrarmos a seguinte disposição de espaços:

Essa é uma estrutura bastante simples, mas como citei, muito encontrada pela web. Vale lembrar que a propriedade float tem sempre como referência o seu elemento-pai, ou seja, se pegarmos o layout acima e, dentro da div corpo, colocarmos um objeto para flutuar para a esquerda ele não irá para a região do menu, mas sim para o canto esquerdo da div corpo, dessa forma:

E é possível, dentro de um mesmo elemento-pai, colocar dois objetos para flutuar, um para cada lado, gerando o seguinte layout:

Eu dei três exemplos seguidos de posicionamento de layouts, mas talvez o maior uso dos floats seja para posicionar imagens. Vou dar exemplos reais, que também demonstrarão as diferenças entre usar e não usar essa propriedade. Afinal de contas, para quem está começando a criar páginas, pode parecer meio óbvio que basta posicionar a imagem ao lado de um parágrafo no código HTML para que ela permaneça lá, mas o navegador colocará um em cima do outro, vejam esses códigos:
Código CSS:
.{font-size:14px; width: 50%;}
.flutuarEsquerda{float:left;}
Agora esse HTML:
<body>
<img src="LoremIpsum.jpg" />
<p class="">
"Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis aute irure dolor in reprehenderit in voluptate velit esse cillum dolore eu fugiat nulla pariatur. Excepteur sint occaecat cupidatat non proident, sunt in culpa qui officia deserunt mollit anim id est laborum." </p>
</body>
</html>
Eu inseri uma imagem e em seguida um parágrafo, mas reparem que a imagem não faz uso da propriedade float criada no CSS, pois eu não a vinculei à classe criada. A exibição no navegador será assim:

Mas não é isso que queremos e sim o texto ao lado da imagem, certo? Então vamos vincular a imagem ao atributo responsável por isso.
Agora o HTML usado será esse:
<body>
<img src="LoremIpsum.jpg" class="flutuarEsquerda"/>
<p class="">
"Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis aute irure dolor in reprehenderit in voluptate velit esse cillum dolore eu fugiat nulla pariatur. Excepteur sint occaecat cupidatat non proident, sunt in culpa qui officia deserunt mollit anim id est laborum." </p>
</body>
</html>
E a página será exibida da seguinte forma:

Agora nossa imagem está flutuando para a esquerda e o texto se posicionou ao seu lado. Vamos inserir uma outra imagem flutuando para a direita, deixando o código CSS assim:
.{font-size:14px; width: 50%;}
.flutuarDireita{float:right;}
.flutuarEsquerda{float:left;}
E o HTML assim:
<html>
<body>
<img src="LoremIpsum.jpg" class="flutuarEsquerda"/>
<img src="Lorem2.gif" class="flutuarDireita"/>
<p class="">
"Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis aute irure dolor in reprehenderit in voluptate velit esse cillum dolore eu fugiat nulla pariatur. Excepteur sint occaecat cupidatat non proident, sunt in culpa qui officia deserunt mollit anim id est laborum." </p>
</body>
</html>
Agora a página ficou assim:

Vejam só o nosso texto no centro e as duas imagens flutuando em suas laterais. Basicamente o funcionamento do float é esse, mas ainda vamos falar um pouco dele.
Clear
Essa propriedade é bastante interessante e está diretamente ligada ao float. O clear impede que um elemento, seja ele quem for, flutue ao redor de onde ele estiver aplicado. Vou dar um exemplo para demonstrar. No parágrafo do nosso exemplo vou aplicar o clear, deixando o código CSS assim:
.{font-size:14px; width: 100%; clear:both;}
.flutuarDireita{float:right;}
.flutuarEsquerda{float:left;}
Vejam nossa página:

Percabam que as duas imagens continuam flutuando, mas o parágrafo se deslocou para fora da direção de onde elas estão. É bastante comum usarmos o clear em rodapés, para impedir que outras regiões flutuantes da página se sobreponham a ele. Resumindo, o Clear impede que qualquer objeto flutue ao lado dele.
Neste caso eu apliquei o valor both, portanto estou dizendo que quero que o parâmetro clear seja aplicado a ambos os lados, mas nós poderíamos definir apenas um. Vou mudar nosso exemplo e aplicar o clear apenas do lado esquerdo. Vou também colocar uma imagem de altura bem diferente, para que fique bem nítido o que está acontecendo. Nosso CSS agora vai ficar assim:
.{font-size:14px; width: 100%; clear:left;}
.flutuarDireita{float:right;}
.flutuarEsquerda{float:left;}

Percebam que com o clear aplicado para o lado esquerdo estamos dizendo ao navegador que nenhum elemento pode flutuar desse lado, mas do lado direito estamos permitindo, por isso o texto ocupa a mesma direção da imagem flutuando do lado direito. Isso é extremamente útil e em praticamente todos os grandes sites da Internet este recurso é utilizado com frequência.
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